Dans cette rubrique :

• Schéma du cycle de l'eau potable

PRODUCTION

1. La ressource

Pour alimenter une région, on a recourt soit à de l'eau de surface, soit à de l'eau d'origine souterraine (nappe d'eau souterraine).
En Wallonie, la majeure partie de l'eau que nous recevons au robinet provient de l'eau souterraine. Les nappes souterraines sont formées par l'eau de pluie qui s'infiltre dans le sous-sol.

2. Station de pompage et zones de protection des captages

L'eau souterraine est collectée de diverses manières : par des galeries drainantes, par le forage de puits (avec pompe) jusqu'au cœur de la nappe phréatique.

!!! Les captages sont menacés en permanence par diverses sources de pollution résultant de l'activité de l'homme en surface:

• les nitrates, les pesticides provenant de l'agriculture, de l'horticulture et des jardins privés
• le rejet d'eaux usées dans les cours d'eau et nappes phréatiques via de puits perdants
• des accidents tels que le déversement d'hydrocarbure, de déchets polluants, fuite aux citernes de mazout …

3. Traitement et Contrôle de la qualité de l'eau

L'eau transite dans un centre de traitement où elle sera analysée et traitée (notamment par ajout de chlore en très petite quantité) afin de s'assurer de sa potabilité chimique et bactériologique.

4. Le transport

L'eau est amenée au moyen de conduites de gros diamètres, voire d'aqueducs bétonnés vers le château d'eau.

5. Stockage = Château d'eau ou réservoir

L'eau est ensuite stockée dans des réservoirs ou des châteaux d'eau.

DISTRIBUTION

(Cette appellation regroupe toutes les activités nécessaires pour acheminer et distribuer l'eau jusque chez vous)

L'eau sera enfin dirigée dans un réseau de canalisations via un labyrinthe de tuyauteries de diamètres de plus en plus petits pour arriver aux alentours de 2,5 à 4 cm à l'entrée de l'usager.

6. Usage domestique et alimentaire

Cuisine (vaisselle, lave-vaisselle, boisson, préparation des aliments,…), lessive du linge, nettoyage, arrosage, toilettes, salle de bain (douche,bain) …

Usage public et industriel

pompiers, car-wash, industries, sidérurgie, …

7. Rejet à l'égout

Ces égouts rassemblent les eaux usées et les dirigent vers les collecteurs.

EPURATION

8. Station d'épuration

Ces collecteurs conduisent ensuite les eaux usées vers les stations d'épurations. Ces eaux usées subissent divers traitements et contrôles.

9. Rejet dans la nature et retour au milieu naturel

Les eaux traitées et contrôlées sont rejetées dans la nature (cours d'eau).

L'eau rendue à la nature, comblant les besoins de la faune et de la flore, termine donc seule son auto-épuration.