" Eau du robinet et qualité des nappes d'eau souterraine "

Une eau puisée dans la nature

Notre eau du robinet provient pour 80% des eaux souterraines et pour 20% des eaux de surface. La Wallonie est très largement autosuffisante en matière d'eau, elle exporte même une grande partie de celle-ci (40 %) vers Bruxelles et la Flandre. On comprend donc qu'il est dans l'intérêt de la Wallonie de faire particulièrement attention à la qualité de l'eau de ses fleuves, rivières et nappes d'eau souterraine.

Très souvent, une eau naturellement potable

Contrairement à une idée très répandue, l'eau est souvent distribuée telle qu'elle est prélevée, si l'on excepte de petites doses de chlore ajoutées pour prévenir toute contamination bactérienne pendant le transport dans les canalisations.

Seuls 20% de l'eau souterraine sont traités, le plus souvent pour ce qui concerne des paramètres indicateurs (paramètres chimiques qui sont des paramètres définis pour des raisons de confort mais non pour des raisons de santé, comme par exemple le fer, le sodium, ou le calcium). Ce faible taux de traitement prouve que nos eaux souterraines sont globalement de très bonne qualité.

Il peut néanmoins arriver que l'eau prélevée nécessite un traitement. C'est le cas par exemple pour gérer une trop forte teneur en nitrate dans certaines régions.

Certains traitements parfois nécessaires

Le traitement le plus souvent utilisé est le mélange d'eau de différentes provenances. Ces mélanges ont avant tout été réalisés dans le but de sécuriser l'approvisionnement en cas de panne d'un captage, mais sont également parfois utiles pour rendre conforme à la législation une eau qui, à la base, ne le serait pas.

De manière concrète, cela signifie que si la concentration en nitrate dans l'eau souterraine qui est prélevée dépasse la norme de potabilité (de 50mg/l), l'eau qui est disponible au robinet de tout un chacun, grâce à ce mélange, aura une concentration en nitrate bien inférieure à la norme.

Dans tous les cas, l'eau qui est distribuée est une eau potable sur plus d'une soixantaine de paramètres.

Zoom sur le nitrate

Le Nitrate contamine-t-il nos aquifères ?

La qualité de l'eau est directement dépendante de la pollution dont nous sommes collectivement responsables.

Par exemple, lorsque l'on épand des engrais, ces substances peuvent se retrouver au final dans nos eaux lorsque celles-ci sont utilisées à des doses ou à des périodes inadéquates.

Evidemment, il y a un certain temps qui s'écoule entre l'épandage de ces substances et leur présence dans les eaux. Certains captages peuvent donc être contaminés.

L'inverse est aussi vrai : si on utilise moins d'engrais, il faudra un certain temps pour que la teneur en nitrate diminue dans les eaux souterraines. En effet, puisque cela prend du temps pour que la matière utilisée arrive dans nos eaux, sa concentration peut très bien continuer à augmenter dans l'eau alors que les pratiques ont changé en surface !!

Pour juger de l'efficacité d'une politique de réduction de la pollution par ces matières, il faut donc avoir une vision de l'évolution sur le moyen et long terme.

Comment évoluent les concentrations en nitrate ?

La tendance de l'évolution des teneurs en nitrate dans les eaux souterraines est une tendance à la stabilisation depuis déjà quelques années à l'échelle de la Région wallonne.

A l'avenir, ces courbes peuvent très bien descendre, rester stables ou remonter. Cette tendance à la stabilisation peut être attribuée notamment aux efforts consentis par le secteur agricole ces dernières années et l'adoption du Programme de Gestion Durable de l'Azote en agriculture (PGDA).

En effet, depuis 2001, l'ASBL NITRAWAL encadre les agriculteurs en leur offrant une plate-forme de conseils personnalisés et une structure administrative afin de les aider à respecter les normes imposées par le PGDA. Conseils pour de bonnes pratiques agricoles, fertilisation raisonnée, cultures intermédiaires pièges à nitrate (CIPAN), mise aux normes des infrastructures de stockage… autant d'objectifs et d'actions menées conjointement pour permettre de protéger au mieux nos ressources en eau.

Mon eau est-elle quand même potable ?

Il n'y a aucun problème de potabilité de l'eau. Pour s'en convaincre, il suffit de consulter la qualité des eaux distribuées par le réseau public en Wallonie sur le site de la DGARNE