Quelle que soit sa provenance, l'eau captée en milieu naturel ne peut être injectée dans le réseau de distribution sans un traitement préalable.

Les eaux de surface sont les plus exposées à la pollution et nécessitent donc un traitement plus élaboré. Ce traitement exige plusieurs étapes : tamisage, addition de réactifs, floculation, décantation, filtration et désinfection.

Les eaux souterraines doivent être parfois soumises à une aération. En outre, elles sont aussi désinfectées par adjonction de chlore. La chloration de l'eau est une simple mesure préventive pour préserver la qualité de l'eau en éliminant tout risque de contamination bactérienne.