Les distributeurs d'eau suivent une procédure de recouvrement standardisée pour récupérer les factures d'eau impayées. Il peut également fournir des plans de paiement sur simple demande des usagers concernés. En 2021, 84.000 plans de paiement ont été attribués, ce qui a donc concerné 5,2% des usagers.
Mais malgré les différentes solutions proposées, certaines factures restent impayées, parfois pendant plusieurs années. Afin de retranscrire cette réalité, on définit le taux d'irrécouvrables comme la somme des créances douteuses et irrécouvrables rapportée au chiffre d'affaires du secteur. Ce chiffre représente la perte réelle de recettes subie par les distributeurs d'eau. Au total, ce sont 19 millions d'euros qui sont ainsi non-recouverts chaque année, soit 2,5% du chiffre d'affaires.
Evolution du recours aux plans d'apurement octroyés par les principaux distributeurs wallons
Evolution du taux d'irrécouvrables (2017 - 2021)
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